Punca eksim (dermatitis atopik) dan pencetus kambuh

Ekzema (dermatitis atopik) adalah penyakit kulit yang dicirikan oleh kulit gatal, meradang, dan kering. Penyakit kulit ini biasa berlaku, dengan jumlah penderita mencapai 1-3% populasi di seluruh dunia. Walaupun biasa, masih banyak penderita yang tidak tahu apa yang menyebabkan eksim.

Selain daripada penyebabnya, penghidap eksim juga perlu memahami faktor apa yang mencetuskan berulang gejala. Sebabnya, ekzema sering berulang dengan gejala teruk yang bahkan boleh mengganggu kehidupan seharian. Dengan memahami sebab dan pencetus, anda dapat mengurangkan risiko berulang penyakit ini.

Apa yang menyebabkan eksim pada kulit?

Ekzema adalah istilah yang merujuk kepada dermatitis atopik. Penyakit ini juga dikenali sebagai eksim kering kerana kulit yang bermasalah biasanya menjadi sangat kering dan mengelupas.

Sehingga kini, penyebab sebenar eksim masih disiasat. Melancarkan halaman Persatuan Ekzema Nasional, setakat ini penyebab eksim kering dianggap dipengaruhi oleh gabungan faktor genetik dan sistem imun.

Inilah sebabnya mengapa eksim biasanya muncul untuk pertama kalinya dalam 6 bulan pertama kehidupan dan boleh terus meningkat dewasa. Sebilangan gejala eksim pada kanak-kanak dapat bertambah baik dan bahkan hilang sepenuhnya, tetapi sebilangannya sebenarnya semakin teruk dari masa ke masa.

Faktor berikut dikaitkan dengan penyebab eksim.

1. Mutasi genetik

Penyelidikan dari University of Dundee di UK menunjukkan bahawa beberapa orang dengan eksim mempunyai mutasi pada gen yang menghasilkan filaggrin. Filaggrin adalah sejenis protein yang membantu mengekalkan penghalang semula jadi di lapisan atas kulit.

Mutasi pada dasarnya biasa berlaku pada gen. Walau bagaimanapun, mutasi pada gen penghasil filaggrin menghalang tubuh menghasilkan cukup filaggrin. Akibatnya, penghalang kulit menjadi lebih lemah daripada yang sepatutnya.

Air juga lebih mudah menguap sehingga kulit kehilangan kelembapan semula jadi. Lapisan pelindung yang lemah juga memudahkan kuman memasuki kulit. Inilah sebabnya mengapa kulit orang dengan dermatitis sangat kering dan terdedah kepada jangkitan.

2. Sistem imun yang sensitif

Sistem kekebalan tubuh yang terlalu aktif dianggap mempunyai peranan tertentu sebagai penyebab eksim. Ini dapat dilihat dari tindak balas imun penghidap eksim yang pada amnya sangat sensitif.

Sel-sel imun mereka cenderung bereaksi berlebihan ketika mereka menghadapi bahan yang menyebabkan alergi atau perengsa, seperti debunga, bahan kimia, atau bahkan bahan-bahan dalam makanan. Sebenarnya, zat-zat ini sebenarnya tidak membahayakan tubuh.

Apabila badan anda terdedah kepada bahan-bahan ini, sistem kekebalan tubuh akan segera bertindak balas dengan melepaskan antibodi, histamin, dan reaksi keradangan. Keradangan menyebabkan ruam merah gatal pada kulit yang boleh menyebabkan kerosakan dari masa ke masa.

Walaupun begitu, fungsi sistem kekebalan tubuh biasanya bertambah baik seiring bertambahnya usia sehingga daya tahan terhadap eksim juga bertambah baik. Inilah sebabnya mengapa banyak kanak-kanak yang mengalami eksim mula mengalami kurang gejala apabila mereka mencapai usia dewasa hingga dewasa.

3. Sejarah penyakit dari ibu bapa

Ekzema lebih kerap berlaku pada bayi dan kanak-kanak, tetapi orang dewasa juga boleh mengalaminya. Kira-kira 50% orang dewasa yang mengalami eksim biasanya mengalaminya pada masa kanak-kanak.

Walaupun bukan penyebab langsung, sejarah keluarga memainkan peranan penting dalam penampilan eksim. Sebabnya, ekzema adalah penyakit kulit yang boleh diturunkan pada salasilah keluarga.

Terlepas dari hasil mutasi genetik pada titik pertama, pewarisan ekzema kepada anak juga dapat dipengaruhi oleh masalah kesihatan tertentu yang juga diturunkan. Sebagai contoh, risiko anda menghidap eksim lebih besar jika anda mempunyai sejarah keluarga:

• ekzema,
• alahan,
• asma,
• rhinitis alahan, atau
• jenis dermatitis lain.

Sekiranya salah satu daripada ibu bapa mempunyai salah satu syarat di atas, anak mempunyai peluang 50% untuk mengalami sekurang-kurangnya salah satu daripada keadaan tersebut. Peluang ini akan bertambah sekiranya kedua ibu bapa mempunyai salah satu syarat di atas.

Walau bagaimanapun, mekanisme penyebaran gen yang menyebabkan eksim dari ibu bapa ke anak masih belum dijelaskan dengan jelas. Pakar masih perlu melakukan penyelidikan lebih lanjut untuk mengenal pasti gen apa yang terlibat dalam hal ini.

Adakah ekzema berjangkit?

Keterukan gejala eksim sering menimbulkan kebimbangan mengenai kemungkinan penyakit ini menular. Namun, anggapan ini sebenarnya salah. Dermatitis, termasuk eksim, bukan penyakit kulit yang menular.

Penyakit kulit yang disebabkan oleh jangkitan bakteria, virus, atau kulat dapat menular jika anda dijangkiti kuman yang sama dari seseorang yang sakit. Sementara itu, eksim adalah penyakit yang disebabkan oleh faktor yang berkaitan dengan genetik dan sistem ketahanan badan.

Satu-satunya kemungkinan penularan adalah apabila eksim dijangkiti. Anda boleh dijangkiti kuman yang sama, tetapi penyakit yang muncul bukan ekzema.

Faktor-faktor yang menyebabkan eksim berulang

Punca eksim masih belum diketahui dengan pasti. Walau bagaimanapun, kemunculan dermatitis jenis ini berkaitan dengan faktor genetik, sejarah penyakit keluarga, dan fungsi sistem kekebalan tubuh setiap orang.

Sebaliknya, eksim itu sendiri diklasifikasikan sebagai penyakit kulit kronik yang berulang. Gejala ekzema boleh berulang dari semasa ke semasa apabila anda terdedah kepada pencetus persekitaran atau apa sahaja yang boleh membuat gejala menjadi lebih teruk.

Faktor risiko untuk berulang ekzema boleh berbeza dari orang ke orang. Berikut adalah pencetus yang menyebabkan eksim yang perlu anda kenal pasti.

1. Kulit kering

Keadaan kulit kering menjadikan anda lebih mudah mengalami kerengsaan, yang boleh membuat ekzema bertambah teruk. Oleh itu, cubalah menjaga kelembapan kulit anda dengan menggunakan pelembap kulit secara berkala, terutama pada kawasan yang terdedah kepada eksim.

Selain menjaga kelembapan kulit anda, anda juga perlu menjaga kebersihannya untuk mengurangkan kemungkinan kuman masuk. Namun, perlu diingat bahawa keadaan kulit yang terlalu bersih juga boleh menyebabkan eksim menjadi lebih teruk.

2. Makanan

Makanan bukanlah penyebab utama dermatitis atopik. Walau bagaimanapun, sebilangan makanan boleh memburukkan lagi gejala eksim yang berulang, terutamanya jika anda mempunyai sejarah alahan makanan.

Dijelaskan oleh American Academy of Dermatology, kanak-kanak yang mengalami eksim biasanya mempunyai alergi terhadap makanan yang mengandungi susu, kerang, dan kacang-kacangan terlebih dahulu. Makan makanan ini boleh memburukkan lagi gejala eksim.

Walau bagaimanapun, kanak-kanak masih memerlukan pengambilan nutrien yang mencukupi dalam tempoh pertumbuhan mereka. Oleh itu, sebelum berhenti memberi makanan yang memicu alergi, anda harus berjumpa dengan doktor terlebih dahulu mengenai makanan pengganti.

3. Bahan kimia dalam produk penjagaan rumah dan peribadi

Salah satu penyebab berulang eksim adalah bahan kimia yang merengsakan kulit. Sebilangan besar bahan kimia yang terdapat dalam produk penjagaan diri dan rumah tangga, seperti sabun, detergen, dan minyak wangi adalah keras pada kulit.

Jenis kain sintetik tertentu atau bahan gatal yang keras seperti bulu juga boleh merengsakan kulit dan membuat ekzema menjadi lebih teruk. Hasilnya, kulit menjadi lebih kering, mengalami kegatalan, dan terasa gatal.

4. Berpeluh atau terlalu panas

Peningkatan suhu badan dan berpeluh juga merupakan pencetus eksim yang paling biasa. Cuaca sejuk terbaik untuk penghidap eksim. Sebaliknya, keadaan panas dan lembap boleh menjadi jangkitan panas kerana bakteria hidup pada suhu yang lebih tinggi.

5. Perubahan suhu secara mendadak

Berpindah dari bangunan sejuk ke kawasan luar yang panas boleh menyebabkan badan berpeluh dan menjadi panas, menyebabkan eksim berulang. Penurunan kelembapan secara tiba-tiba juga dapat mengeringkan kulit yang menjadi pencetus eksim.

6. Pendedahan kepada alergen dan perengsa

Kerengsaan kulit akibat eksim juga boleh menjadi lebih teruk kerana terdedah kepada alergen atau perengsa seperti debu, bulu binatang, dan debunga. Keadaan ini boleh menjadi lebih teruk pada penghidap eksim yang mempunyai reaksi sistem imun yang sensitif.

Beberapa keadaan lain yang membuat pantang eksim adalah:

• terdedah kepada air terlalu lama,
• mandi terlalu lama,
• mandi dengan air yang terlalu panas
• suhu bilik terlalu sejuk, dan
• cuaca terlalu panas dan kering.

Penyelidik belum memahami sepenuhnya apa yang menyebabkan eksim. Faktor penyebabnya dianggap berasal dari keadaan genetik, sejarah keluarga, dan fungsi sistem imun.

Walaupun penyebabnya tidak diketahui, anda masih dapat mengawal gejala eksim dengan mengenal pasti pencetus. Jangan lupa untuk selalu menjaga kulit yang sihat dan seboleh-bolehnya mengelakkan pelbagai pencetus untuk berulang pada masa akan datang.