Atrofi otak: definisi, gejala, sebab dan cara untuk mencegahnya

Otak manusia terdiri daripada pelbagai sel saraf yang terhubung yang berfungsi untuk mengatur organ tubuh. Fungsi ini sangat bergantung pada sel saraf otak atau neuron yang saling berhubung antara satu sama lain. Sekarang, apabila neuron atau hubungan antara neuron rosak atau hilang, otak boleh mengecil dan berubah bentuk. Keadaan ini dikenali sebagai atrofi otak, yang boleh menyebabkan gangguan kognitif yang serius, seperti demensia.

Apa itu atrofi otak?

Atrofi otak adalah keadaan kerosakan atau kehilangan sel otak dan hubungan antara sel otak secara berterusan. Kehilangan sel otak dan tisu neuron menyebabkan otak mengecil, menjadikannya lebih kecil daripada ukuran asalnya. Ini boleh berlaku secara keseluruhan (umum) yang menyebabkan otak kelihatan benar-benar kempis dan mengecut.

Keadaan ini cenderung berlaku dalam jangka masa yang lama. Atrofi otak juga biasanya mendahului atau muncul sebagai gejala pelbagai penyakit otak dari masa ke masa.

Walau bagaimanapun, keadaan ini juga hanya boleh berlaku di kawasan otak tertentu (fokal), menyebabkan seseorang kehilangan fungsi organ yang bersambung dengan kawasan otak itu dan mengalami atrofi.

Sekiranya kedua lobus serebrum mengalami pengecutan, fungsi minda sedar, seperti emosi, perasaan, kesedaran dan persepsi, dapat terganggu. Begitu juga, pelbagai fungsi bawah sedar, seperti otot bergerak, tindak balas terhadap rangsangan dan kemampuan membuat keputusan, juga terjejas.

Apakah gejala atrofi otak?

Keadaan ini dapat dicirikan oleh pelbagai penyakit otak, terutamanya:

Demensia

Demensia dicirikan oleh penurunan fungsi memori dan kecerdasan secara beransur-ansur. Ia juga boleh mengganggu keupayaan bekerja dan berinteraksi secara sosial.

Pengecutan ukuran otak dalam demensia menyebabkan penderita mengalami gangguan orientasi, kesukaran belajar dan pemikiran abstrak, kesukaran mengenali ruang, dan gangguan fungsi eksekutif seperti membuat keputusan, mengatur dan menyusun objek.

Kejang

Simptom lain yang mungkin muncul ketika seseorang mengalami keadaan ini adalah sawan. Gejala-gejala ini dapat muncul dalam berbagai tanda, seperti disorientasi, gerakan berulang, kehilangan kesedaran, dan kejang atau proses pengecutan dan relaksasi otot yang sangat cepat.

Aphasia

Aphasia adalah gangguan yang menyebabkan seseorang mengalami kesukaran untuk berkomunikasi, terutamanya masalah dalam bertutur dan memahami bahasa.

Aphasia boleh diterima, iaitu kesukaran memahami ucapan dan ekspresi. Ini bermaksud bahawa orang yang mengalami gejala ini akan mengalami kesukaran dalam memilih ayat dan kesukaran untuk mengatakan ayat atau frasa yang lengkap.

Punca dan faktor risiko atrofi otak

Kemajuan pemulihan atrofi otak biasanya ditentukan oleh penyebab keadaan itu sendiri. Berikut adalah beberapa keadaan perubatan yang boleh menyebabkan atrofi otak, seperti:

1. Pukulan

Strok berlaku apabila aliran darah ke otak terganggu atau berkurang. Ini menghalang tisu otak mendapatkan oksigen dan nutrien seperti yang diperlukan. Pada masa itu, sel-sel otak akan mati dalam beberapa minit.

Keadaan ini tentunya menyebabkan pelbagai fungsi badan yang dikawal oleh otak tidak berfungsi. Dalam keadaan ini, seperti yang disebutkan di atas, atrofi otak hadir sebagai gejala strok.

2. Penyakit Alzheimer

Pada orang dengan penyakit Alzheimer, neuron di otak rosak dan mati. Keadaan ini menyebabkan hubungan antara neuron juga rosak, sehingga banyak kawasan otak mulai menyusut. Pada tahap yang sudah teruk, pengecutan otak boleh menyebabkan pengurangan jumlah otak.

3. Kelumpuhan otak

Cerebral palsy adalah gangguan pergerakan yang boleh mempengaruhi kemampuan seseorang untuk bergerak dan menjaga keseimbangan badan.

Biasanya, keadaan ini dialami oleh kanak-kanak dan berlaku kerana perkembangan otak yang tidak normal atau kerosakan pada otak yang sedang melalui proses perkembangan. Oleh itu, cerebral palsy boleh menjadi faktor penyebab atrofi otak.

4. Penyakit Huntington

Keadaan ini adalah penyakit keturunan yang boleh merosakkan neuron. Biasanya, keadaan ini berlaku pada usia pertengahan dan semakin lama penyakit ini dapat menyerang keadaan fizikal dan mental penghidap.

Sebenarnya, penyakit Huntington boleh menyebabkan kemurungan dan korea, yang merupakan penyakit yang menyebabkan tubuh bergerak seolah-olah menari secara tidak terkawal.

5. Sklerosis berganda

Sklerosis berganda adalah keadaan yang berlaku pada usia muda dan lebih mudah terdedah kepada wanita berbanding lelaki. Keadaan ini adalah gangguan autoimun yang menyebabkan sistem imun menyerang selaput pelindung yang mengelilingi sel-sel saraf.

Lama kelamaan, sel saraf akan rosak, menyebabkan masalah dengan pergerakan dan koordinasi badan. Atrofi otak biasanya merupakan sebahagian daripada perkembangan penyakit ini, dan sebenarnya, keadaan yang menyebabkan kerosakan yang paling teruk dari sklerosis berganda.

Apa yang boleh dilakukan untuk mencegah atau merawat atrofi otak?

Atrofi otak adalah keadaan kekal kerana kerosakan dan pengurangan jumlah dan ukuran otak tidak dapat diperbaiki atau tidak dapat kembali normal. Oleh itu, tindakan yang boleh dilakukan adalah pencegahan dan perlambatan penyakit atropik pada sel otak.

Pencegahan keadaan ini, secara umum, dapat dilakukan dengan menerapkan gaya hidup sihat. Tujuannya adalah untuk mencegah penyakit pada saluran darah otak. Bukan itu sahaja, anda juga dinasihatkan untuk mengelakkan pengambilan alkohol secara berlebihan.

Rawatan untuk faktor penyebab atau kerosakan sel otak diperlukan untuk menghalang percepatan proses atrofi. Di samping itu, perubahan gaya hidup dengan aktiviti fizikal aktif dan pengambilan vitamin B (vitamin B12, B6 dan folat) diketahui dapat melambatkan proses kerosakan otak.