Rasa makanan: bagaimana lidah mengetahuinya?

Makanan ini terlalu manis, terlalu masin, sangat masam, dan sebagainya. Begitulah biasanya anda bertindak balas terhadap makanan yang anda makan. Rasa makanan! Inilah yang pasti anda nikmati ketika makan. Rasa makanan yang enak (pada pendapat anda) pastinya dapat membuatkan anda makan dengan lezat. Namun, adakah anda tahu bagaimana lidah mengenali rasa? Cari di sini.

Lidah mempunyai sel yang dapat merasai rasa makanan

Terdapat empat rasa asas yang dapat dirasakan oleh lidah kita, iaitu manis, masam, pahit, dan masin. Juga, ada rasa tambahan yang dapat kita rasakan menurut penyelidikan baru-baru ini, iaitu rasa umami. Anda dapat merasakan rasa ini kerana terdapat sedikit reseptor dalam selera. Reseptor ini terdapat terutamanya pada lidah, bumbung mulut, dan belakang esofagus.

Rata-rata orang dewasa mempunyai 10,000 selera yang boleh memperbaharui diri setiap dua minggu. Namun, seiring bertambahnya usia, sel-sel dalam selera mungkin tidak diperbaharui. Orang tua hanya mempunyai kira-kira 5000 selera bekerja. Inilah sebabnya mengapa orang tua mungkin tidak merasakan makanan seperti juga orang muda. Satu perkara lagi, perokok mungkin merasa lebih teruk dalam makanan. Ini kerana merokok mengurangkan jumlah selera.

Anda tidak dapat melihat selera ini dengan mata kasar. Warna putih atau merah jambu kecil yang ada di lidah anda sebenarnya disebut papillae, bukan selera. Setiap papillae ini terdiri daripada rata-rata enam selera.

Bagaimana lidah mengenali rasa?

Lidah dapat mengenali rasa kerana terdapat selera. Selera ini mempunyai rambut mikroskopik yang sangat sensitif yang disebut microvilli. Sekarang, dalam mikrovili ini, terdapat saraf sensori yang dapat membawa mesej ke otak tentang rasa makanan yang anda rasakan, sama ada masin, manis, masam, atau pahit.

Lidah tidak bersendirian. Ya, lidah disertakan dengan hidung yang membantu dalam merasai rasa makanan. Bagaimana untuk? Di bahagian paling atas hidung terdapat reseptor penciuman yang mengandungi sel khas yang membantu anda menghidu makanan. Apabila anda mengunyah, bahan kimia dari makanan dilepaskan ke hidung anda. Sebatian kimia ini mencetuskan reseptor penciuman di hidung yang berfungsi bersama dengan selera untuk menghantar maklumat rasa ke otak. Oleh otak, maklumat ini diterjemahkan ke dalam rasa manis atau masin atau pahit atau masam.

Ini juga menjelaskan mengapa apabila hidung anda tersumbat, anda mungkin tidak dapat merasakan makanan dengan baik. Setiap makanan yang anda makan mungkin terasa sedikit hambar ketika anda sakit. Ini seterusnya dapat mengurangkan selera makan anda.