Penyebab demensia dan pelbagai faktor yang meningkatkan risiko

Demensia atau sekumpulan gejala yang mempengaruhi keupayaan seseorang untuk mengingat, berfikir, bercakap dan bertindak. Secara amnya, penyakit ini menyerang orang tua yang berusia lebih dari 65 tahun. Namun, ada kemungkinan orang muda juga boleh menghidap penyakit ini. Oleh itu, adakah anda tahu apa yang menyebabkan demensia, atau demensia? Ayuh, cari jawapan di bawah.

Apakah penyebab demensia (penyakit pikun)?

Demensia umumnya disebabkan oleh kerosakan atau kehilangan sel saraf di otak. Lebih khusus lagi, menurut laman web Perkhidmatan Kesihatan Nasional yang berpusat di UK, ia menyebut pelbagai penyebab demensia mengikut jenisnya.

Penyebab penyakit Alzheimer

Penyakit Alzheimer adalah salah satu jenis demensia yang paling biasa. Penyebab penyakit ini adalah gangguan dua protein di otak, iaitu amiloid atau tau. Deposit amiloid, yang disebut plak, akan terkumpul di sekitar sel-sel otak dan membentuk kusut di sel-sel otak.

Kemudian, protein tau yang gagal berfungsi secara normal juga boleh mengganggu kerja sel otak (neuron), dan melepaskan serangkaian bahan toksik. Keadaan ini akhirnya akan menyebabkan kerosakan dan membunuh sel-sel otak.

Biasanya, bahagian otak yang sering terkena penyakit ini adalah hippocampus, yang bertanggungjawab mengatur ingatan. Itulah sebabnya, gejala awal penyakit Alzheimer adalah mudah lupa atau hilang ingatan.

Penyebab demensia vaskular

Demensia vaskular disebabkan oleh pengurangan aliran darah ke otak. Sebenarnya, sel saraf di otak memerlukan oksigen dan nutrien dari darah untuk terus berfungsi dengan optimum. Apabila bekalan darah ke otak berkurang, sel-sel saraf berfungsi dengan buruk dan akhirnya mati.

Nah, pengurangan aliran darah ke otak boleh berlaku dengan pelbagai perkara, termasuk:

• Terdapat penyempitan saluran darah kecil jauh di dalam otak. Keadaan ini dikenali sebagai demensia vaskular subkortikal yang cenderung menyerang perokok, pesakit kencing manis, atau orang yang menderita hipertensi (tekanan darah tinggi).
• Mengalami strok, yang merupakan keadaan ketika bekalan darah ke bahagian otak tiba-tiba terputus, biasanya akibat gumpalan darah. Keadaan ini dikenali sebagai demensia pasca strok.

Penyebab demensia badan Lewis

Penyebab penyakit pikun jenis ini adalah adanya gumpalan kecil protein alpha-synuclein yang dapat berkembang di sel otak. Gumpalan ini mengganggu prestasi sel untuk berfungsi dan berkomunikasi antara satu sama lain, dan menyebabkan sel akhirnya mati.

Demensia jenis ini berkait rapat dengan penyakit Parkinson, yang sering menyebabkan pesakit mengalami kesukaran pergerakan dan kerap jatuh.

Penyebab demensia frontotemporal

Orang yang menghidap demensia biasanya lebih muda, iaitu sekitar 45 hingga 65 tahun. Penyebabnya adalah penggumpalan protein yang tidak normal, termasuk protein tau di lobus otak depan (depan) dan temporal (sisi) otak.

Penggumpalan protein menyebabkan kerosakan sel saraf dan akhirnya membunuh sel otak. Akhirnya, otak akan mengecil. Demensia jenis ini sangat mungkin berlaku dalam keluarga kerana faktor genetik tertentu yang diwarisi.

Punca demensia lain

Dalam kes yang sangat jarang berlaku, penyebab demensia dikaitkan dengan pelbagai keadaan yang jarang berlaku, seperti:

• Penyakit Huntington (keadaan di mana otak tidak berfungsi dengan baik dari masa ke masa).
• Degenerasi kortokobasal (keadaan jarang yang menyebabkan masalah pergerakan badan, ucapan, ingatan, dan menelan secara beransur-ansur).
• Penyakit supranuklear progresif (keadaan yang jarang berlaku yang menyebabkan masalah dengan keseimbangan, pergerakan badan, penglihatan, dan kemampuan untuk bercakap)

Punca peningkatan risiko deensia (penyakit pikun)

Selain daripada sebabnya, terdapat beberapa perkara yang dapat meningkatkan risiko seseorang terkena demensia di masa depan, termasuk:

1. Umur

Demensia telah lama dikaitkan dengan penurunan fungsi kognitif otak sebagai kesan sampingan penuaan semula jadi. Itulah sebabnya semakin tua anda, semakin besar risiko anda menghidap demensia.

Penuaan bukan sahaja menyebabkan kerutan di wajah anda dan rambut beruban di kepala anda, tetapi juga melemahkan sistem imun anda dan kemampuannya untuk memperbaiki sel yang rosak - termasuk sel saraf di otak.

Masa tua juga menyebabkan kerja jantung untuk mengepam darah segar tidak lagi optimum seperti dulu. Otak yang tidak mendapat cukup darah segar dapat mengalami penyusutan dari masa ke masa, yang seterusnya mempengaruhi fungsinya.

Faktor-faktor inilah yang difikirkan sangat mempengaruhi risiko seseorang menghidap demensia pada usia tua.

2. Merokok dan minum alkohol secara berlebihan

Penyelidikan dalam Jurnal Plos One 2015 menunjukkan bahawa perokok aktif mempunyai risiko demensia hingga 30% lebih tinggi daripada bukan perokok. Semakin lama anda terbiasa merokok dan semakin banyak rokok yang anda habiskan, risiko demensia meningkat.

Merokok boleh merosakkan saluran darah badan, mengganggu peredaran darah, dan meningkatkan risiko penyakit jantung anda. Faktor-faktor ini adalah sebab mengapa perokok lebih cenderung menghidap demensia (penyakit pikun) daripada bukan perokok.

Bukan hanya merokok, minum alkohol berlebihan juga boleh menjadi penyebab risiko demensia yang tinggi. Ini kerana zat-zat yang terkandung dalam alkohol dalam jumlah besar dapat menyebabkan keradangan sel-sel tubuh.

3. Mewarisi gen tertentu

Gen tertentu yang diwarisi daripada ibu bapa boleh menyumbang kepada risiko demensia atau demensia yang lebih tinggi. Kajian itu menemui beberapa gen yang mencetuskan penyakit di otak, iaitu Presenilin 1 (PSEN1), Presenilin 2 (PSEN2), dan gen Amyloid Precursor Protein (APP).

Gen ini bertindak mempengaruhi pemprosesan protein di otak, menyebabkan penyakit Alzheimer menyebabkan pembentukan protein yang tidak normal.

4. Penyakit yang anda alami

Terdapat banyak penyakit yang boleh menyebabkan demensia, seperti penyakit Alzheimer, penyakit Parkinson, dan gangguan peredaran darah (strok dan aterosklerosis) yang boleh disebabkan oleh kolesterol tinggi.

Penumpukan plak kolesterol dapat menyempitkan saluran darah, mengganggu aliran darah ke otak. Ini dapat merosakkan kemampuan sel otak berfungsi dengan baik dan akhirnya boleh menyebabkan kematian sel otak.

Diabetes juga nampaknya menyumbang kepada peningkatan risiko demensia, yang sering tidak disedari. Sama seperti kolesterol tinggi, diabetes yang tidak terkawal dapat lama-kelamaan merosakkan saluran darah, termasuk saluran darah yang menuju ke otak, dan juga saraf di otak.

Selain itu, penyakit psikiatri seperti kemurungan juga dapat mengurangkan kesihatan otak dan apnea tidur juga dapat meningkatkan risiko strok yang berkaitan dengan demensia.

5. Malas bersenam

Sebab lain yang boleh meningkatkan risiko demensia atau demensia adalah kemalasan untuk bersenam. Sebabnya, waktu bersenam yang minimum dapat meningkatkan risiko anda menghidap pelbagai penyakit kronik yang mempengaruhi fungsi otak.

Contohnya, penyakit jantung, peredaran darah terganggu, perut kembung dan obesiti, hingga diabetes - semuanya adalah faktor risiko demensia. Jadi, jika anda sudah menunda-nunda untuk memulakan latihan, ada baiknya segera membuat keputusan dan mula merancang jadual latihan anda.

6. Diet yang tidak sihat

Makanan anda selama ini juga secara tidak langsung menyumbang kepada peningkatan risiko demensia pada masa akan datang. Kebanyakan makan makanan berlemak, yang terlalu banyak garam, serta pengambilan gula yang terlalu banyak boleh menyebabkan pelbagai masalah kesihatan yang mempengaruhi kesihatan jantung, saluran darah dan otak.

Di samping itu, diet yang buruk juga dapat menyebabkan kadar vitamin D yang rendah, vitamin B-6, vitamin B-12 dan folat yang boleh menyebabkan demensia di kemudian hari.

7. Selalunya berfikir secara negatif

Satu kajian baru-baru ini mendapati bahawa pemikiran negatif berulang dikaitkan dengan penurunan kognitif dan peningkatan simpanan kandungan protein yang menyebabkan penyakit Alzheimer, yang merupakan penyebab demensia yang paling biasa.

"Pemikiran negatif berulang boleh menjadi faktor risiko baru untuk demensia," kata Natalie Marchant, seorang psikologi dan penyelidik kanan di jabatan kesihatan mental di University College London. Ini termasuk kecenderungan untuk berfikir secara negatif (bimbang) tentang masa depan atau berkhayal secara negatif tentang masa lalu.